10 de maio Dia Mundial do Lúpus: por que a doença é mais comum em mulheres jovens do que em homens?

O Dia Mundial do Lúpus foi instituído em 10 de maio, com o intuito de conscientizar a população sobre as especificidades dessa doença inflamatória crônica autoimune. Uma das características do quadro é ser mais comum em mulheres em idade reprodutiva do que em homens no geral.

A estimativa é que o lúpus afete dez mulheres a cada homem, principalmente na faixa etária de 15 a 45 anos, segundo a reumatologista Nafice Costa Araújo, responsável pela enfermaria e ambulatório de Doenças Difusas do Tecido Conectivo do Serviço de Reumatologia do Hospital do Servidor Público Estadual de São Paulo, com ênfase em lúpus eritematoso sistêmico (LES), esclerose sistêmica e miopatias inflamatórias imunomediadas.A discrepância entre os gêneros se deve a uma soma de fatores genéticos, ambientais e principalmente hormonais.

Os altos níveis de estrógeno, especialmente quando a mulher está na fase reprodutiva, estimulam a produção de células imunes, como macrófagos e linfócitos. “Os autoanticorpos são dirigidos contra várias proteínas celulares do próprio corpo, resultando em inflamação e disfunção do órgão e/ou sistema acometido pelo lúpus”, completa Araújo. Para além do fator hormonal feminino, há outros gatilhos do LES que independem do gênero, como a exposição excessiva à luz solar, algumas infecções virais e bacterianas, certos medicamentos, tabagismo e até mesmo o estresse.

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Quais são os sintomas mais comuns do lúpus em mulheres?

Os sinais da doença inflamatória crônica autoimune nem sempre são tão objetivos e fáceis de associar ao quadro. De acordo com a reumatologista Bruna Savioli, do Centro de Doenças Autoimunes da BP – A Beneficência Portuguesa de São Paulo, o que se observa é que a paciente costuma ser uma mulher jovem com sintomas inespecíficos, como febre baixa, dores articulares, fraqueza e, posteriormente, lesões cutâneas características da doença. “Quase 80% dos pacientes terão essas manifestações na pele”, reforça.

As marcas cutâneas surgem sobretudo nas regiões em que há contato com a luz solar: rosto, couro cabeludo e no V do decote. “Na face é muito comum o eritema malar, popularmente denominado de ‘asa de borboleta'”, detalha Araújo. A paciente pode ter ainda úlceras orais pouco dolorosas, incômodo torácico, diminuição das células do sangue levando a anemia e outras condições, e manifestações renais.

Quem tem lúpus pode apresentar processo inflamatório em qualquer parte do corpo. Por isso a sua denominação sistêmica." — Nafice Costa Araújo, reumatologista. A variedade de sintomas associados ao quadro, somado ao paciente não buscar ajuda médica logo de cara, são fatores que contribuem para a doença demorar a ser diagnosticada.

Como o lúpus é diagnosticado?

Fotos: Reprodução/Google

Savioli explica que o principal exame para o diagnóstico do Lúpus é a dosagem do fator antinuclear, o FAN. O teste revela a presença e a quantidade de autoanticorpos, ou seja, anticorpos que o organismo produz contra ele mesmo.

“A identificação de vários anticorpos específicos associados ao FAN também é fundamental para o diagnóstico da doença”, completa Araújo. O lúpus é descoberto também a partir de alterações em exames relacionados a órgãos/sistemas que a doença prejudica. É o caso, por exemplo, dos rins. 

Fonte: com informações G1