ENCOBRIMENTO DE APLICATIVOS DE NAMORO: Como Tinder, Hinge e sua controladora corporativa encobrem casos de estupro

Uma investigação de 18 meses, produzida em parceria com a AI Accountability Network do Pulitzer Center, expôs que a Match Group, a maior empresa de aplicativos de namoro do mundo, tem conhecimento sobre a violência sexual em seus aplicativos há anos, mas deliberadamente omitiu essas informações do público.

Este estudo aprofundado revela a maneira como grandes corporações escondem suas falhas de segurança e ignoram as consequências de seus produtos no bem-estar dos usuários, um comportamento que lembra escândalos enfrentados por instituições como a Igreja Católica, a indústria do tabaco e a NFL.

A investigação foi conduzida pelos jornalistas Emily Elena Dugdale e Hanisha Harjani e se baseou em uma análise meticulosa de centenas de páginas de documentos internos da Match Group, milhares de registros judiciais, documentos de valores mobiliários e várias entrevistas com funcionários da empresa e sobreviventes de violência sexual. As descobertas são chocantes, com um foco particular em um caso que ilustra como a corporação continua a proteger criminosos, mesmo após evidências de seus crimes se tornarem públicas.

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O Caso de Denver: Um Exemplo Alarmante

A investigação destaca o caso de um cardiologista de Denver, condenado a 158 anos de prisão por drogar e agredir sexualmente 11 mulheres. Durante o processo, foi revelado que o Match Group estava ciente das denúncias de agressão sexual de seu comportamento há anos, mas optou por manter o agressor em suas plataformas. O comportamento de abusadores, como o de Denver, continuou a passar despercebido enquanto eles deslizavam no Tinder e no Hinge, cometendo abusos com total impunidade, algo que a empresa não parece ter tomado medidas sérias para impedir.

Falhas no Sistema de Banimento e Reincidência de Agressores

Outro aspecto alarmante revelado pela investigação é a falha no sistema de banimento do Tinder. Os repórteres descobriram que usuários banidos por agressão sexual, incluindo os denunciados em várias situações, podem facilmente voltar aos aplicativos de namoro da Match Group, alterando apenas detalhes superficiais de suas contas. Isso significa que a maioria das informações pessoais de um agressor pode ser preservada, permitindo que ele crie novas identidades e continue seu comportamento predatório.

Para testar essa falha, a equipe do The Markup, liderada por Natasha Liggett, conduziu uma série de testes de produtos, descobrindo que mesmo após banimentos formais, o sistema da Match Group oferece brechas que permitem a reincidência de agressores sexuais, sem oferecer mecanismos eficazes para que as vítimas sejam protegidas. Isso gera um ciclo contínuo de vulnerabilidade para as vítimas e um encobrimento sistemático por parte da empresa.

A Responsabilidade Corporativa e a Falta de Ação

Em 2023, a Match Group, empresa de US$ 9,9 bilhões que é proprietária de 45 marcas de aplicativos de namoro, entre elas o Tinder e o Hinge, subiu preços e introduziu novos planos de assinaturas em suas maiores plataformas. A empresa tem a esperança de que cobrar mais dos usuários possa ajudá-la a reverter a desaceleração no crescimento de sua receita e elevar o preço combalido de suas ações.

Em setembro, o grupo lançou no Tinder o polêmico plano de assinatura Select, de US$ 499 por mês, que está disponível para apenas 1% dos usuários do aplicativo. A Match prometeu “acesso incomparável ao que há de melhor no Tinder” para seus “perfis mais bem cotados”. O Tinder, que ainda domina o mercado do namoro na internet, também aumentou o preço de seus demais planos nos Estados Unidos, com a oferta de benefícios extras, como “curtidas” ilimitadas e a capacidade de trocar mensagens com outro usuário antes de ter um “match”.

A Match Group, dona de uma série de aplicativos de namoro populares como o Tinder e o Hinge, parece estar mais preocupada com a manutenção de seu lucro e com a preservação de sua reputação do que com a proteção dos usuários contra agressões sexuais. Enquanto a empresa acumula bilhões em receita, ela continua a negligenciar a segurança de seus usuários, um comportamento que coloca a responsabilidade sobre os ombros das vítimas, em vez de abordar de maneira eficaz os riscos associados ao uso dessas plataformas.

 Fotos: Reprodução/Google

Esse encobrimento é um reflexo de uma cultura corporativa que valoriza mais a continuidade do seu império de aplicativos do que a proteção e bem-estar dos usuários. As ações da Match Group mostram que, apesar das evidências de abusos e da presença de uma cultura de predadores sexuais em suas plataformas, não há esforços suficientes para alterar suas práticas ou garantir a segurança das pessoas que usam seus aplicativos. A investigação lança um alerta crucial sobre a necessidade de uma fiscalização mais rigorosa e de mudanças nos modelos de negócios dessas gigantes da tecnologia, que muitas vezes operam à margem da ética e da responsabilidade social.

Este é um exemplo claro de como o corporativismo pode ir contra os direitos humanos, e as pessoas que mais sofrem com isso são, inevitavelmente, as vítimas de violência sexual. O relatório oferece uma reflexão sobre a falta de ação das empresas tecnológicas em relação à segurança de seus usuários e sobre como a impunidade se perpetua no mercado digital, prejudicando aqueles que mais necessitam de proteção.

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