Há 15 anos no Bolsa Atleta, Calderano celebra momento no mundial de tênis de mesa

O rosto de Hugo Calderano está em destaque no banner de divulgação do WTT de Foz do Iguaçu, a etapa brasileira do circuito mundial de tênis de mesa. O nome frequenta o top 10 do ranking mundial de forma ininterrupta desde novembro de 2018, quando tinha 22 anos (atualmente é o número 3).

A assinatura do carioca de 29 anos está na final de quatro torneios seguidos em 2025. Ganhou a Copa do Mundo (o primeiro não chinês e não europeu a conquistar o título, feito exaltado até pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva), foi vice-campeão mundial, venceu a etapa do WTT da Eslovênia e saiu da Argentina, no último domingo, com o troféu individual e de dupla mista (ao lado da parceira Bruna Takahashi) em Buenos Aires.

O brasileiro estreou na competição nesta quinta, na chave de duplas mistas. Ele e Bruna Takahashi venceram os chilenos Alfonso Olave e Sofia Vega por 3 sets a 0 – 11-8, 11-8 e 11-7 – em 22 minutos.

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No individual, ele joga a primeira partida na sexta, ainda sem adversário definido, e tem como objetivo manter o nível que apresentou nas últimas quatro competições, em que somou 22 vitórias em 23 jogos. “É bom voltar ao Brasil para jogar em casa. O público, a torcida sempre me recebe bem, me sinto à vontade. Espero que a galera curta. É claro que o meu objetivo é conseguir mais um título e manter o nível que tenho apresentado, mas tem vários jogadores de alto nível. O principal vai ser curtir esses momentos próximo à torcida”, disse o atleta, que vive na Alemanha há mais de dez anos.

Quando eu era mais novo, ainda não conhecido, o Bolsa Atleta me ajudou a investir na carreira e a participar de competições. Mesmo nas outras fases, quando comecei a ter mais oportunidades, a necessidade de investimento foi crescendo. O tênis de mesa é uma modalidade que sofre com a falta de investimento. O apoio do poder público tem sido especialmente importante"
Hugo Calderano, número 3 do mundo

A potência do backhand é uma das assinaturas de Hugo Calderano no circuito internacional

(Foto: Abelardo Mendes Jr. / Time Calderano)

É com essas credenciais que Hugo Calderano chega ao Brasil como cabeça-de-chave número 1 e favorito ao título na cidade paranaense. Um nome que, como se convenciona dizer, fura bolhas. Transcende o tênis de mesa. Virou sinônimo de excelência. Um ídolo que fala sete idiomas, monta cubo mágico em segundos, sabe os nomes de todas as capitais do planeta, toca ukulele, joga com desenvoltura vôlei e basquete e ensinou como deixar para trás uma frustração do tamanho dos Jogos Olímpicos com a redenção em 2025 após a medalha escapar em Paris 2024.

“Realmente está sendo o melhor ano da minha carreira em termos de resultado, sem dúvidas. Fico feliz com a visibilidade que isso trouxe, incentivando muita gente a praticar o tênis de mesa. Recebo muitas mensagens sobre clubes e academias com um crescimento grande. Na mídia em geral a gente está aparecendo cada vez mais, e esse sempre foi um dos meus objetivos: ajudar a popularizar o esporte”, afirmou Calderano. Segundo informações da Confederação Brasileira de Tênis de Mesa, a modalidade passou de 3.500 filiados há três anos (entre atletas, técnicos e árbitros) para mais de 10 mil em junho de 2025.

Nesta entrevista, Calderano também aborda projeções para a temporada, desafios para seguir no topo, o avanço na qualidade de jogo nas duplas mistas e a parceria de mais de 15 anos com o Bolsa Atleta ( confira infográfico ). Na competição em Foz do Iguaçu, o Brasil tem 30 inscritos. Desses, 29 estão ou passaram pelo programa (96%) de patrocínio direto do Governo Federal. O investimento do Ministério do Esporte ao longo da carreira dos integrantes desse grupo de mesatenistas supera os R$ 3,7 milhões.